在台灣的發電結構中，火力發電（燃煤、燃氣）一直是最主要的電力供給途徑，但隨著空氣污染日漸嚴重，加上核能發電的隱憂，許多人開始轉而關注可再生能源的發展。究竟可再生能源有哪些？再生能源定義又是什麼？今天就跟著本文的介紹，從6大常見的再生能源種類開始瞭解，並且告訴你再生能源發展趨勢，讓你也能為再生能源發展盡一份心力。
再生能源定義：取之不盡，且可自然補充
在開始談再生能源的種類之前，讓我們先來瞭解再生能源的定義，根據國際能源總署再生能源工作小組的說法：「可再生能源（Renewable Energy）是指源自於自然過程中，能夠不斷取用且不會造成耗損，並能持續補充的能量來源」，更嚴謹的說法還會加上「再生能源在將自然界能量轉換為能源時，不會造成汙染」。因此諸如：太陽能、水力能、風力能、生質能、地熱能、海洋能等皆可算是再生能源的一種，雖然再生能源在不同領域的定義與運用上有些許不同，但是尋找能在短時間內自然補充且低汙染的能源，儼然已是全球的共識。
再生能源有哪些？太陽、水力、風力、生質、地熱、海洋
既然再生能源能夠自然恢復補充，又有取之不盡與低汙染的優點，那麼我們的生活當中有哪些常見的再生能源呢？以下為你整理了6大再生能源種類：
1.太陽能
太陽能發電（Solar power），顧名思義就是將太陽光的能量轉換為電能來使用，發電方式有兩種，分別為「集熱式」與「電板電池式」。集熱式是透過巨大反射鏡匯聚太陽光，藉由高溫的太陽光將水分汽化，藉此推動渦輪發電機；而電板電池式就是大家比較熟悉的太陽能板發電，透過太陽能板將光能轉為電能。
2.水力能
水力能發電（Hydropower），通常都是藉由水壩或水庫，讓位在高處的水向下流動，透過位能、動能的轉換帶動發電機組發電。雖然水力發電是現在被廣泛使用的再生能源，但由於水力發電廠的興建容易破壞週邊生態環境，因此在建置前需要審慎評估。
3.風力能
風力能發電（Wind power），是藉由風帶動風扇的發電機組運作，根據設置的地點不同，還可以分為岸上風力發電與離岸風力發電。
4.生質能
生質能發電（Bioenergy）在定義上是指利用生物質（如：甘蔗渣、稻穀等）當作燃料，燃燒後轉換為電能使用。以植物為例，在生長時本身就會利用到二氧化碳，因此燃燒後只會促成一個完整的碳循環，並不會額外造成碳排放。至於煤、石油等燃料，由於形成時間過久，已經不屬於同一個時期的碳循環，因此燃燒後會產生額外的碳排放。
5.地熱能
地熱能發電（geothermal energy）是指利用地殼內本身的熱能來加熱地下水，透過汽化的發生帶動發電機組運作。
6.海洋能
海洋能發電（Ocean power）主要是透過潮汐、海浪的位能變化或是流動力量，來帶動發電機組。
可再生能源發展潛力：太陽能崛起，供應電量可觀
再生能源有這麼多種，哪一種在未來才是最具潛力的能源呢？根據國際能源署（IEA）公布的能源展望報告（World Energy Outlook 2020）指出，評估了各種發電技術建構成本後，意外發現太陽能比去年預測的還要便宜20％～50％，成為有史以來最便宜的電力來源，比燃煤發電的成本還要低。
除此之外，根據聯合國氣候變遷小組（IPCC）在早年公布過的調查（Renewable Energy Sources and Climate Change Mitigation），各項再生能源的未來發展性評估結果如下表：
|
再生能源項目 |
預估潛力供應量（EJ／每年）
|
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太陽能 |
1575～49837 |
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地熱能 |
118～1109 |
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風能 |
85～580 |
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生質能 |
50～500 |
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海洋能 |
7～331 |
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水力發電 |
50～52 |
可以看出太陽能是被認為最有潛力發展的再生能源，且我國為了在2025年落實非核家園，目前也積極發展能源轉型政策，太陽能正是重點發展項目之一。
（瞭解更多台灣能源發展趨勢，請參考 >>> 台灣能源情勢懶人包｜認識能源政策、能源比例與再生能源現況）
可再生能源好處與劣勢：永續環保，但初期建置困難
可再生能源雖然擁有環保、低汙染的優勢，但是再生能源也並非那麼十全十美，目前在發展上仍有會碰到一些劣勢，最明顯的就是初期建置困難。以太陽能為例，架設太陽光板需要空間，售出生產的電力也需要法規，為了突破這些初期的困難，我國政府也積極的推動太陽光電2年推動計畫，透過法令與制度的完善建構，營造出適合再生能源發展的環境，增加太陽能發電的產能。（想要瞭解更多台灣再生能源發展情況，請參考 >>> 台灣再生能源發展：政府攜手民眾推動綠能，打造綠色家園）
PGE太平洋綠能｜成為種電夥伴，為可再生能源發展盡一份力
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